21 Εκπληκτικά οφέλη των κολοκυθιών για το δέρμα, τα μαλλιά και την υγεία

Θέλατε ποτέ να πίνετε μόνο νερό αλλά να πάρετε 10 φορές περισσότερα οφέλη; Εάν ναι, η επιθυμία σας έχει γίνει πραγματικότητα. Σχεδόν. Μιλώ για κολοκύθια. Αλλά δεν πρόκειται να σας δώσω περισσότερες πληροφορίες εδώ. Μόλις. Διατήρηση. ΑΝΑΓΝΩΣΗ.

Τι είναι το Zucchini;

Επίσης γνωστό ως κολοκύθι, τα κολοκύθια είναι μια καλοκαιρινή σκουός που είναι εγγενής στην Αμερική. Ανήκει στο είδος Cucurbita pepo, μαζί με μερικούς άλλους τύπους σκουός και κολοκύθες. Συνήθως είναι σκούρο ή ανοιχτό πράσινο. Τα χρυσά κολοκύθια (κίτρινα κολοκύθια), μια άλλη ποικιλία, έχουν πορτοκαλί / βαθύ κίτρινο χρώμα.

Τύποι κολοκυθιών

Τα κολοκυθάκια διατίθενται σε πολλές ποικιλίες. Μερικά από τα δημοφιλή είναι:

• Αριστοκράτης, όπου ο καρπός έχει κηρώδες δέρμα και είναι μέτριο πράσινο.
• Gold Rush, όπου ο καρπός είναι χρυσός.
• Μαύρα κολοκυθάκια, όπου το δέρμα είναι σκούρο πράσινο και ο καρπός έχει λευκή σάρκα. Αυτή είναι η πιο κοινή ποικιλία κολοκυθιών.
• Zucchini Gadzukes, ένα πράσινο φρούτο με διακριτές ανοιχτές πράσινες κορυφές.

Και τώρα φτάνουμε στην πραγματική συμφωνία.

Οφέλη από τα κολοκύθια

1. Οφέλη κολοκυθιών για την απώλεια βάρους

Εικόνα: Shutterstock

Όπως έχουμε ήδη συζητήσει, τα κολοκύθια είναι φρούτα χαμηλής περιεκτικότητας σε άμυλο. Αυτό σημαίνει ότι έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες και υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Αυτό σημαίνει ότι θα σας γεμίσει και θα αποθαρρύνει την υπερβολική κατανάλωση (2). Αυτό ακριβώς θέλουν οι περισσότεροι άνθρωποι που θέλουν να χάσουν βάρος, σωστά;

Ο καρπός έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε νερό που μπορεί να σας κρατήσει γεμάτους για μεγαλύτερες περιόδους. Είναι ένα από αυτά τα τρόφιμα με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη. Η αυξημένη πρόσληψη φρούτων και λαχανικών και τροφών με χαμηλά λιπαρά έχει συνδεθεί με την υγιή απώλεια βάρους και τη διατήρηση βάρους (3). Ένα άλλο πλεονέκτημα των τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες είναι ότι απαιτούν περισσότερο μάσημα - λόγω του οποίου το άτομο χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να φάει και δεν είναι σε θέση να χαράξει μεγάλο αριθμό θερμίδων σε σύντομο χρονικό διάστημα (4).

2. Βελτιώνει την υγεία της καρδιάς

Έχετε ακούσει ποτέ για δίαιτα DASH; Επίσης, ονομάζεται Διαιτητικές Προσεγγίσεις για να Σταματήσει την Υπέρταση, αυτή η δίαιτα στοχεύει στη βελτίωση της υγείας της καρδιάς μειώνοντας την υπέρταση. Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονα και Αίματος, τα κολοκύθια αποτελούν εξέχον μέρος της δίαιτας DASH (5).

Τα κολοκυθάκια είναι χαμηλά σε χοληστερόλη, νάτριο και λίπος και βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας των υδατανθράκων - απαίτηση για βέλτιστη υγεία της καρδιάς (6).

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο τα κολοκύθια λειτουργούν εξαιρετικά για την καρδιά είναι η παρουσία φυτικών ινών. Η υψηλή πρόσληψη ινών έχει συσχετιστεί με σημαντικά χαμηλότερους κινδύνους εμφάνισης εγκεφαλικού επεισοδίου, υπέρτασης και καρδιακών παθήσεων (7).

Το Zucchini είναι επίσης πλούσιο σε φυλλικό οξύ και, σύμφωνα με μια κινεζική μελέτη, η πρόσληψη φυλλικού οξέος σχετίζεται αντιστρόφως με τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων (8). Το γεγονός ότι είναι πλούσιο σε άλλα θρεπτικά συστατικά, όπως το κάλιο και το μαγνήσιο, καθιστούν τα κολοκύθια μια υπερ-τροφή για την καρδιά. Η έρευνα έχει δηλώσει ότι οι ελλείψεις στα δύο θρεπτικά συστατικά μπορούν να συνδεθούν άμεσα με την καρδιακή ανεπάρκεια (9).

Ένα άλλο θρεπτικό συστατικό στα κολοκύθια που αξίζει την προσοχή σας είναι η ριβοφλαβίνη, η οποία είναι μια βιταμίνη συμπλόκου Β απαραίτητη για την παραγωγή ενέργειας. Σε μια μελέτη, τα παιδιά με καρδιακή νόσο βρέθηκαν να έχουν εκπληκτικά ανεπάρκεια στη ριβοφλαβίνη, δίνοντας έμφαση στην πιθανή σχέση μεταξύ ριβοφλαβίνης και καρδιακής υγείας (10). Μια άλλη κινεζική μελέτη συνέδεσε τη ριβοφλαβίνη με την ανακούφιση της καρδιακής ανεπάρκειας σε διαβητικούς (11).

Η ανεπάρκεια ριβοφλαβίνης συνδέεται επίσης με ορισμένα γενετικά ελαττώματα σε έγκυες γυναίκες, ειδικά σε προβλήματα με τις οδούς εκροής στην καρδιά του βρέφους (12).

3. Βελτιώνει την υγεία των ματιών

Δεν χρειάζεται να θυμόμαστε τη σημασία της όρασης. Τούτου λεχθέντος, τα κολοκύθια φαίνεται να είναι κάτι περισσότερο από φαγητό για τα μάτια σας. Ο καρπός είναι πλούσιος σε λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, δύο αντιοξειδωτικά που βρέθηκαν να αποτρέπουν τον εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία (13).

Είναι σοκαριστικό το γεγονός ότι ορισμένες σοβαρές (και συχνά μη αναστρέψιμες) οφθαλμικές παθήσεις όπως το γλαύκωμα και ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας που σχετίζονται με την ηλικία δεν έχουν προειδοποιητικά σημάδια (14). Λοιπόν, ποια είναι η καλύτερη προσέγγιση; Συμπεριλαμβανομένων των κολοκυθιών στη διατροφή σας. Το Zucchini είναι επίσης μια καλή πηγή βιταμίνης Α που έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την υγεία των ματιών (15). Είναι σημαντικό για την ανάπτυξη και τη συντήρηση των ματιών (16). Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Ινστιτούτο Flaum Eye του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ, μια δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά θα μπορούσε να είναι επωφελής για τα μάτια - και τα κολοκύθια μπορούν πολύ καλά να είναι μέρος αυτής της διατροφής (17).

Η σκουός είναι επίσης μια θαυμάσια πηγή βήτα-καροτίνης που μπορεί να βελτιώσει την υγεία των ματιών και να προσφέρει προστασία από λοιμώξεις (18).

4. Βοηθά στον έλεγχο του διαβήτη

Είναι όμως ατυχές το γεγονός ότι ένα νοικοκυριό χωρίς διαβητικό είναι μια σπάνια σκηνή. Λοιπόν, αυτό είναι το θλιβερό μέρος. Λοιπόν, είναι καλό τα κολοκύθια για διαβητικούς; Ναι, το καλό είναι ότι τα κολοκύθια μπορούν να βοηθήσουν.

Τα μη αμυλούχα τρόφιμα όπως τα κολοκύθια μπορούν να σας γεμίσουν και να βοηθήσουν στη θεραπεία του διαβήτη (19). Και οι διαιτητικές ίνες, με τις οποίες τα κολοκύθια είναι γεμάτα, μπορούν να καθυστερήσουν την απορρόφηση της γλυκόζης και να βοηθήσουν τους ασθενείς με διαβήτη τύπου 2 (20). Μια γερμανική μελέτη αναφέρει ότι οι αδιάλυτες ίνες (των οποίων τα κολοκύθια έχουν καλή ποσότητα) μπορούν να είναι πολύ αποτελεσματικές στην πρόληψη του διαβήτη τύπου 2 (21). Μια άλλη μελέτη δείχνει την αποτελεσματικότητα των αδιάλυτων διαιτητικών ινών που έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο διαβήτη (22).

Η υψηλότερη πρόσληψη ινών σχετίζεται επίσης με χαμηλότερο κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου, το οποίο είναι ένας από τους παράγοντες που συμβάλλουν στον διαβήτη Σύμφωνα με το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, οι διαλυτές ίνες μπορούν να βελτιώσουν την ανοχή στη γλυκόζη σε διαβητικούς (24). (Παρεμπιπτόντως, το Zucchini περιέχει διαλυτές και αδιάλυτες ίνες.)

5. Βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης

Εικόνα: Shutterstock

Το Zucchini είναι ένα από τα λίγα τρόφιμα που δεν περιέχουν χοληστερόλη, και ως εκ τούτου μπορείτε να το συμπεριλάβετε στη δίαιτα μείωσης της χοληστερόλης (25). Έχει βρεθεί ότι οι διαλυτές ίνες παρεμβαίνουν στην απορρόφηση της χοληστερόλης. Αυτό βοηθά στη μείωση της κακής χοληστερόλης ή της LDL στο αίμα (26).

6. Βοηθά στη θεραπεία του άσθματος

Σύμφωνα με μια ιρανική μελέτη, τα υψηλά επίπεδα βιταμίνης C στα κολοκύθια βοηθούν στη θεραπεία του άσθματος (27). Οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες των κολοκυθιών συμβάλλουν επίσης στη θεραπεία του άσθματος (28).

Μαζί με τη βιταμίνη C, τα κολοκύθια περιέχουν επίσης χαλκό που είναι πολύ πιο αποτελεσματικό στη θεραπεία του άσθματος (29).

Μια φινλανδική μελέτη διαπίστωσε τα οφέλη της βιταμίνης C στη θεραπεία όχι μόνο των προσβολών του άσθματος, αλλά και της βρογχικής υπερευαισθησίας (που είναι χαρακτηριστικό του άσθματος) (30). Όπως είναι γνωστό ότι η βιταμίνη C βοηθά στη θεραπεία των συμπτωμάτων του κοινού κρυολογήματος, είναι πολύ λογικό να χρησιμοποιείτε τη βιταμίνη C για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του άσθματος.

7. Προστατεύει από τον καρκίνο του παχέος εντέρου

Αχ, είναι και πάλι ίνες! Η ίνα στα κολοκύθια είναι ο πιο σημαντικός λόγος που μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του καρκίνου του παχέος εντέρου (31). Η ίνα κάνει πολλά πράγματα - απορροφά την περίσσεια νερού στο παχύ έντερο, διατηρεί αρκετή υγρασία στα κόπρανα και τη βοηθά να περάσει ομαλά έξω από το σώμα. Λόγω όλων αυτών, η ίνα λειτουργεί πολύ καλά στην πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου (32). Αν και η ακριβής γνώση σχετικά με τους υποτύπους ινών (διαλυτές ή αδιάλυτες) σε αυτή την πτυχή είναι σημαντική, οι διαιτητικές ίνες στο σύνολό τους έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου (33).

Σύμφωνα με μια μελέτη του Λος Άντζελες, οι φυτικές ίνες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της φυσιολογικής εντερικής λειτουργίας και στη διατήρηση μιας υγιούς βλέννας του εντέρου. Αν και η ακριβής ποσότητα ινών και ο τύπος δεν είναι ακόμη γνωστά, ένας ειδικός από τη μελέτη συνέστησε την πρόσληψη ινών 20 έως 35 γραμμαρίων την ημέρα για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου (34).

Η λουτεΐνη στα κολοκύθια μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου (35).

8. Ενισχύει την πέψη

Εκτός από τα πολλά οφέλη των κολοκυθιών που έχετε ήδη δει, το θαυμάσιο σκουός βοηθά επίσης την πέψη (36). Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ, τα πράσινα φρούτα και λαχανικά, όπως τα κολοκύθια, προάγουν την υγιή πέψη (37). Μπορείτε να έχετε κολοκύθια ως φαγητό μετά το γεύμα - απλά κόψτε μερικά καρότα και κολοκυθάκια σε ένα γρήγορο ψωμί ή muffins και απολαύστε τη γεύση (και τα οφέλη!).

Στην πραγματικότητα, ο αείμνηστος Χένρι Μπίλερ (ένας εξέχων Αμερικανός γιατρός που είχε κτυπήσει για την ιδέα της θεραπείας της νόσου μόνο με τροφές) χρησιμοποιούσε τη θεραπεία πεπτικών προβλημάτων στους ασθενείς του με έναν καθαρό ζωμό σούπας από κολοκυθάκια (38) Τώρα, δεν είναι αυτός ένας λόγος αρκετά καλός για να εμπιστευτούμε τις «ευθύνες για τη θεραπεία του πεπτικού συστήματος» στα ταπεινά κολοκύθια μας;

Η διαιτητική ίνα στα κολοκύθια προσθέτει χύμα στη διατροφή σας και βοηθά στην πέψη. Ωστόσο, βεβαιωθείτε ότι εισάγετε σταδιακά ίνες στη διατροφή σας. Η υπερβολική αύξηση της διαιτητικής ίνας στη διατροφή σας μπορεί να οδηγήσει σε φούσκωμα, κράμπες στην κοιλιά και ακόμη και αέριο (39).

Έχει βρεθεί ότι οι φυτικές ίνες αποτελούν τα κύρια συστατικά των τροφίμων που έχουν χαμηλή ενεργειακή αξία, και ως εκ τούτου έχουν ιδιαίτερη σημασία (40). Ειδικά όταν πρόκειται για αντιμετώπιση κοιλιακών προβλημάτων.

Όπως έχουμε ήδη δει, τα κολοκύθια περιέχουν τόσο διαλυτές όσο και αδιάλυτες ίνες. Η αδιάλυτη ίνα, επίσης γνωστή ως «ρυθμιστής», επιταχύνει τη διέλευση του νερού μέσω του πεπτικού σωλήνα. Αυτό μειώνει τον διαθέσιμο χρόνο για την επαφή των επιβλαβών ουσιών με τα εντερικά τοιχώματα (42).

Θα σας συνιστούσα να αναζητήσετε όλες τις φυσικές πηγές ινών και όχι μόνο τα κολοκύθια μόνο. Εάν αγοράζετε τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες από το σούπερ μάρκετ, υπάρχει μόνο ένας βασικός κανόνας - μια καλή πηγή ινών είναι αυτή που έχει τουλάχιστον 2,5 γραμμάρια ινών ανά μερίδα. Τα τρόφιμα που έχουν περισσότερα από 5 γραμμάρια ινών ανά μερίδα είναι εξαιρετικά (43) Όμως, τίποτα μικρότερο από 2,5 γραμμάρια θα ήταν απλώς χάσιμο χρημάτων.

9. Μειώνει την αρτηριακή πίεση

Αλλά με κολοκύθια από την πλευρά μας, υπάρχει ελπίδα για ανάπαυλα.

Τα κολοκύθια, πλούσια σε κάλιο, είναι ένα από τα πιο προτιμώμενα τρόφιμα για την καταπολέμηση της υπέρτασης (44). Παραδόξως, τα κολοκύθια έχουν περισσότερο κάλιο από μια μπανάνα (45).

Το κάλιο είναι αγγειοδραστικό, που σημαίνει ότι μπορεί να επηρεάσει τη διάμετρο των αιμοφόρων αγγείων. Και ως εκ τούτου, και η αρτηριακή πίεση (46). Σε μια μελέτη του Λονδίνου, το συμπλήρωμα καλίου συνδέθηκε με μειωμένα επίπεδα αρτηριακής πίεσης (47). Αν και η μελέτη μιλά για συγκεκριμένα αντικρουόμενα αποτελέσματα σε σχέση με την από του στόματος συμπλήρωση καλίου, το κάλιο δεν αποδείχθηκε ποτέ ότι αυξάνει τα επίπεδα αρτηριακής πίεσης. Ως εκ τούτου, μπορεί να χρησιμοποιηθεί χωρίς φόβο.

Σύμφωνα με μια άλλη μελέτη της Νέας Ορλεάνης, η πρόσληψη καλίου είναι υποχρεωτική για την καταπολέμηση της υπέρτασης, ειδικά όταν το άτομο δεν είναι σε θέση να μειώσει την πρόσληψη νατρίου (48). Εκτός από τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, το κάλιο μειώνει επίσης τον καρδιακό ρυθμό και μετρά τις επιβλαβείς επιδράσεις του νατρίου (49).

Σύμφωνα με τον Εθνικό Τύπο Ακαδημιών, η επαρκής πρόσληψη καλίου για ενήλικες είναι 4,7 γραμμάρια την ημέρα (50). Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, αυτή η δοσολογία καλίου είχε τη μεγαλύτερη επίδραση στα επίπεδα αρτηριακής πίεσης (51). Ωστόσο, αυτή η δοσολογία μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την κατάσταση υγείας ενός ατόμου. Ως εκ τούτου, συμβουλευτείτε το γιατρό σας για περισσότερες λεπτομέρειες.

Λοιπόν, γιατί το κάλιο είναι τόσο σημαντικό σε σχέση με τη μείωση της αρτηριακής πίεσης; Επειδή το θρεπτικό συστατικό είναι ένας από τους κύριους ηλεκτρολύτες στο ανθρώπινο σώμα (52). Απαιτείται σε σωστή ισορροπία με νάτριο, σε αναλογία 2: 1. Τα πρόχειρα φαγητά που καταναλώνουμε τόσο πολύ αγάπη κάθε δεύτερη μέρα έχουν υψηλότερα επίπεδα νατρίου από το κάλιο. Αυτός είναι ο λόγος που συμβάλλουν στην υψηλή αρτηριακή πίεση όπως κανένας άλλος. Τα κολοκύθια είναι μια καλή πηγή καλίου. Ένα μεσαίου μεγέθους φρούτο προσφέρει 512 χιλιοστόγραμμα θρεπτικών συστατικών, το οποίο ισούται περίπου με το 11% των ημερήσιων αναγκών σας.

10. Επιβραδύνει τη γήρανση

Εικόνα: Shutterstock

Η αντιγήρανση είναι μια μεγάλη αγορά σήμερα. Τουλάχιστον ένα βιομηχανικό δισεκατομμύριο δολάρια. Αλλά πιθανότατα δεν θα έπρεπε να συνεισφέρετε πολύ σε αυτό το τμήμα εάν έχετε κολοκύθια στην κουζίνα σας.

Το Zucchini είναι μια καλή πηγή αντιοξειδωτικών λουτεΐνης και ζεαξανθίνης. Αυτά τα δύο καροτενοειδή εμφανίζουν ισχυρές αντιγηραντικές ιδιότητες (53). Προστατεύουν τα κύτταρα του σώματος και του δέρματος από βλάβες από ελεύθερες ρίζες, οι οποίες διαφορετικά μπορούν να οδηγήσουν σε πρόωρη γήρανση. Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη έχουν επίσης βρεθεί ότι φωτίζουν το δέρμα και βελτιώνουν την υγεία του (54).

Σε μια μελέτη, η λουτεΐνη βρέθηκε να αποτρέπει την απώλεια κυττάρων και τη βλάβη της μεμβράνης (55). Έχει επίσης φωτοπροστατευτικές ιδιότητες που προστατεύουν το δέρμα από την υπεριώδη βλάβη. Το Zucchini είναι επίσης πλούσιο σε β-καροτένιο, τα χαμηλά επίπεδα των οποίων βρέθηκαν να αυξάνουν τον κίνδυνο θνησιμότητας σε ηλικιωμένους άνδρες (56).

Η ριβοφλαβίνη στα κολοκύθια διατηρεί την υγεία του δέρματος, των μαλλιών, των νυχιών και των βλεννογόνων. Επιβραδύνει τη γήρανση ενισχύοντας την αθλητική απόδοση και αποτρέποντας την απώλεια μνήμης που σχετίζεται με την ηλικία και άλλες σχετικές καταστάσεις όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ (57).

Σε μια μελέτη, η ριβοφλαβίνη βρέθηκε να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των μύγες φρούτων - δείχνοντας μια παρόμοια πιθανότητα στους ανθρώπους (58)

Τα κολοκύθια, όπως είδαμε, είναι πλούσια σε βιταμίνη C. Σύμφωνα με μια μελέτη της Νότιας Κορέας, η βιταμίνη βρέθηκε να επιβραδύνει τη γήρανση στα ανθρώπινα καρδιακά κύτταρα (59). Επίσης, η βιταμίνη C βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα στα στρώματα του δέρματος, το περιεχόμενο των οποίων βλέπει μείωση λόγω της γήρανσης (60). Ως εκ τούτου, η πρόσληψη βιταμίνης C φαίνεται να είναι μια λογική λύση για να επιβραδύνει τα σημάδια της γήρανσης.

11. Ενισχύει τα οστά και τα δόντια

Τα πράσινα λαχανικά και τα φρούτα, όπως τα κολοκύθια, προάγουν ισχυρότερα οστά και δόντια (61). Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη στα κολοκύθια διατηρούν τα οστά και τα δόντια δυνατά. Επιπλέον, ενισχύουν επίσης τα αιμοσφαίρια (62). Το Zucchini περιέχει επίσης βιταμίνη Κ, η οποία συμβάλλει σε ισχυρότερα οστά (63).

Το μαγνήσιο είναι ένα άλλο θρεπτικό κολοκύθι που είναι πλούσιο. Το μεγαλύτερο μέρος του μαγνησίου του σώματος βρίσκεται στα οστά, το οποίο βοηθά στην οικοδόμηση ισχυρών οστών και δοντιών (64). Το μαγνήσιο λειτουργεί επίσης μαζί με το ασβέστιο για τη βελτίωση της συστολής των μυών.

Το φυλλικό οξύ στα κολοκύθια προστατεύει επίσης τα οστά (65). Το ίδιο ισχύει και για το β-καροτένιο. Μελέτες δείχνουν ότι το σώμα μετατρέπει το β-καροτένιο σε βιταμίνη Α, η οποία συμβάλλει στην ανάπτυξη των οστών (66).

Το Zucchini περιέχει φυτοχημικά όπως ινδόλια, τα οποία, σύμφωνα με το Rutgers Cancer Institute of New Jersey, διατηρούν ισχυρά οστά και δόντια (67). Παρόμοια ευρήματα έχουν δημοσιευτεί από το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνια (68).

12. Βοηθά στην εξισορρόπηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς και της αδρεναλίνης

Το Zucchini είναι πλούσιο σε μαγγάνιο, ένα μέταλλο που προάγει τη βέλτιστη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα (69).

13. Βοηθά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης

Τα σκούρα πράσινα λαχανικά είναι απαραίτητα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και τα κολοκύθια είναι ένα από αυτά. Κατά τους εννέα μήνες της εγκυμοσύνης, η κατανάλωση κολοκυθιών προσφέρει επαρκείς βιταμίνες συμπλόκου Β που βοηθούν στη διατήρηση των ενεργειακών επιπέδων και της διάθεσης (70).

Το Zucchini είναι πλούσιο σε φολικό οξύ που έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο ορισμένων γενετικών ανωμαλιών, όπως η spina bifida (ο νωτιαίος μυελός του μωρού δεν αναπτύσσεται σωστά) και η εγκεφαλική (απουσία σημαντικού μέρους του εγκεφάλου) (71). Σύμφωνα με μια καναδική μελέτη, περισσότερες από 50 χώρες που έχουν ενισχύσει τα βασικά τους τρόφιμα με φολικό οξύ είδαν μια δραματική μείωση των ελαττωμάτων του νευρικού σωλήνα σε έγκυες γυναίκες (72).

Ένας ακόμη λόγος για τον οποίο το φυλλικό οξύ είναι ευεργετικό για τις εγκύους είναι η ικανότητά του να παράγει ερυθρά αιμοσφαίρια στο σώμα (73) Έτσι μειώνει τον κίνδυνο αναπτυξιακών προβλημάτων στο μωρό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι το φολικό οξύ (ή το φυλλικό οξύ) λειτουργεί καλύτερα όταν λαμβάνεται πριν μείνετε έγκυος και κατά το πρώτο τρίμηνο (74). Καθώς οι γυναίκες χρειάζονται επιπλέον φολικό οξύ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, συνιστάται να λαμβάνετε και ένα συμπλήρωμα φολικού οξέος. Σχεδόν 400 mcg φολικού οξέος ημερησίως συνιστάται για γυναίκες σε αυτό το θέμα.

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο τα κολοκύθια είναι καλά για την εγκυμοσύνη είναι η περιεκτικότητά του σε μαγνήσιο. Σύμφωνα με μια ιταλική μελέτη, το μαγνήσιο είναι πολύ σημαντικό για γυναίκες με υψηλό κίνδυνο κύησης ή πρόωρου τοκετού (75).

14. Καλό για μωρά (και παιδιά)

Η διάρροια είναι ένα κοινό πρόβλημα στα περισσότερα παιδιά ηλικίας άνω του ενός έτους. Ω ναι, θα υπάρχουν φάρμακα. Αλλά οι αλλαγές στη διατροφή μπορούν επίσης να βοηθήσουν. Τα βλαστάρια φαίνονται καλά σε αυτήν την περίπτωση. Και τα αποφλοιωμένα κολοκύθια μπορούν να κάνουν θαύματα (76).

Τα κολοκυθάκια πουρέ μπορεί επίσης να είναι μια καλή προσθήκη στη διατροφή του μωρού σας (77). Δεδομένου ότι είναι μαλακό και ήπιο στη γεύση (και επειδή είναι γεμάτο με θρεπτικά συστατικά), το μωρό σας θα μπορεί να το καταναλώνει εύκολα. Και εδώ είναι μια συμβουλή - Μην αφήνετε ποτέ ένα μωρό μόνο όταν τρώει. Κρατήστε τις μερίδες μικρές. Και αποφύγετε τα τρόφιμα που μπορεί εύκολα να πνιγεί - αυτά περιλαμβάνουν ό, τι είναι δύσκολο να μασάτε.

Δεν χρειάζεται να δοθεί έμφαση στις αρνητικές επιπτώσεις που μπορεί να έχει το κάπνισμα σε έγκυες γυναίκες. Τι γίνεται όμως αν μια γυναίκα ήταν καπνιστής για μεγάλο χρονικό διάστημα πριν μείνει έγκυος και απλά δεν μπορεί να εγκαταλείψει τη συνήθεια; Σε μια μελέτη του Πόρτλαντ, η πρόσληψη βιταμίνης C έχει βρεθεί ότι αποτρέπει τα πνευμονικά προβλήματα σε μωρά που γεννιούνται από έγκυες καπνιστές (78). Τα κολοκυθάκια, που είναι πλούσια σε βιταμίνη C, μπορούν να βοηθήσουν από αυτή την άποψη. Παρεμπιπτόντως, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι εντάξει να καπνίζετε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Απλώς δεν είναι. Όμως, σε περίπτωση που η ιδέα της διακοπής του καπνίσματος ενοχλεί τη μητέρα περισσότερο από το ίδιο το κάπνισμα, αυτό θα μπορούσε να είναι μια εναλλακτική λύση.

Σε μια άλλη μελέτη της Δανίας, η ανεπάρκεια της βιταμίνης C βρέθηκε να επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου σε βρέφη (79).

Στην πραγματικότητα, η σημασία της βιταμίνης C για τα βρέφη ανακαλύφθηκε στις αρχές του 1900. Μελέτες που διεξήχθησαν τότε τόνισαν τη σημασία της βιταμίνης C στην πρόληψη του σκορβούτου στα βρέφη (80). Ο Δρ FR Klenner, μεταξύ 1948-49, θεράπευσε κάθε περίπτωση πολιομυελίτιδας σε παιδιά με βιταμίνη C και μόνο βιταμίνη C (81). Φυσικά, η πολιομυελίτιδα εξαλείφεται σήμερα. Αυτό είναι απλώς για να δείξει πόσο σημαντική ήταν η βιταμίνη C (στην οποία τα κολοκύθια είναι εξαιρετικά πλούσια) στην ανάπτυξη της ανθρωπότητας.

Σύμφωνα με μια αμερικανική μελέτη, η ανεπάρκεια φυλλικού οξέος κατά τη βρεφική ηλικία μπορεί να θέσει τα παιδιά σε υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης κατά την ενηλικίωσή τους (82).

15. Βοηθά στην πρόληψη της ουρικής αρθρίτιδας

Η βιταμίνη C της Zucchini παίρνει το προσκήνιο, για άλλη μια φορά. Μία μελέτη έχει συνδέσει την πρόσληψη βιταμίνης C με χαμηλότερο κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας στους άνδρες (83). Αυτό το επιτυγχάνει μειώνοντας τα επίπεδα ουρικού οξέος στον ορό μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται ουρικό. Η βιταμίνη βρέθηκε επίσης να προλαμβάνει όχι μόνο την ουρική αρθρίτιδα, αλλά και πολλές άλλες ασθένειες που σχετίζονται με την ουρική (84).

Μπορείτε επίσης να πάρετε κολοκυθάκια για να συμπληρώσετε τη θεραπεία της ουρικής αρθρίτιδας ή εάν η θεραπεία σας δεν λειτουργεί καλά. Και σχετικά με τη δοσολογία της βιταμίνης C σχετικά με αυτό, μιλήστε με το γιατρό σας (85).

Η συμπερίληψη κολοκυθιών στη διατροφή σας μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ουρικής αρθρίτιδας (86). Και είναι επίσης πολύ εύκολο - καθώς η ήπια γεύση του συνδυάζεται σωστά με τις περισσότερες συνταγές.

Αν και η ουρική αρθρίτιδα επηρεάζει γενικά τους άνδρες άνω των 40 ετών ή οποιονδήποτε έχει οικογενειακό ιστορικό της νόσου, μπορεί να εμφανιστεί ανά πάσα στιγμή. Σε οποιονδήποτε. Προκαλείται λόγω της υπερβολικής συσσώρευσης ουρικού οξέος στο σώμα, με αποτέλεσμα τη συσσώρευσή του σε ιστούς με τη μορφή κρυστάλλων σε σχήμα βελόνας. Αλλά, μην ανησυχείτε - εκτός από τη λήψη κολοκυθιών και άλλων τροφών πλούσιων σε βιταμίνη C, κάτι τόσο απλό όσο το να πίνετε 6 έως 8 ποτήρια νερό καθημερινά μπορεί να αποτρέψει την ουρική αρθρίτιδα (87).

16. Προωθεί την υγεία του προστάτη

Εικόνα: Shutterstock

Όσον αφορά την υγεία των ανδρών, τα κολοκύθια είναι ένα από τα λαχανικά που συχνά αγνοούνται. Όμως, σπάνια γνωρίζει κανείς ότι τα φυτοθρεπτικά του οφέλη ωφελούν πολύ τον προστάτη (88). Η υψηλή περιεκτικότητα των κολοκυθιών σε καροτενοειδή το συσχετίζει επίσης με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη (89).

Έχουμε δει ότι τα κολοκύθια είναι πλούσια σε β-καροτένιο και βιταμίνη C. Και τα δύο αυτά θρεπτικά συστατικά, σύμφωνα με μια μελέτη, βρέθηκαν να σχετίζονται θετικά με τον καρκίνο του προστάτη (90). Η βιταμίνη C μειώνει την οξειδωτική βλάβη του DNA και εμποδίζει την ανάπτυξη και την ικανότητα των καρκινικών κυττάρων του προστάτη (91).

Και έχουμε επίσης λουτεΐνη στο zucchin. Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Σαν Φρανσίσκο, η λουτεΐνη σχετίζεται αντιστρόφως με τον καρκίνο του προστάτη (92).

Διατροφικές ίνες έχει βρεθεί ότι συνδέονται με καρκινογόνες ουσίες και τις αποβάλλουν από το σώμα. Έχει επίσης την ικανότητα να αποτρέπει την εξέλιξη του καρκίνου του προστάτη. Και τα φυτοθρεπτικά συστατικά προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες (93). Και οι δύο αυτές υγιεινές ενώσεις είναι άφθονες στα κολοκύθια, καθιστώντας το ένα ισχυρό όπλο για την καταπολέμηση του καρκίνου του προστάτη.

17. Βοηθά στο σχηματισμό κολλαγόνου

Όπως έχουμε δει, τα κολοκύθια περιέχουν ριβοφλαβίνη, η ανεπάρκεια των οποίων βρέθηκε να επηρεάζει την ωρίμανση του κολλαγόνου (94). Ένας ακόμη λόγος για τον οποίο τα κολοκύθια μπορούν να είναι υπέροχα για το δέρμα είναι η υψηλή περιεκτικότητα σε νερό - η οποία έχει βρεθεί ότι ενισχύει την υγεία του δέρματος εξαιρετικά.

Η βιταμίνη C στη σκουός παίζει σημαντικό ρόλο στη σύνθεση του κολλαγόνου, το οποίο, όπως γνωρίζουμε, είναι πολύ σημαντικό για τη διατήρηση της υγείας των αρθρώσεων, των χόνδρων, του δέρματος και των αιμοφόρων αγγείων (95). Η βιταμίνη προστατεύει επίσης τον οργανισμό από κυτταρική βλάβη (96). Εκτός από το κολλαγόνο, η βιταμίνη C βοηθά επίσης στην παραγωγή ελαστίνης, και οι δύο είναι απαραίτητες για το λαμπερό και υγιές δέρμα (97).

Εκτός από τη βιταμίνη C, μερικά άλλα θρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν στο σχηματισμό κολλαγόνου είναι το κάλιο, η ζεαξανθίνη και το φυλλικό οξύ (98). Και, όπως έχουμε δει, τα κολοκύθια είναι γεμάτα με αυτά.

Έχουμε δει ότι η βιταμίνη C μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση. Γνωρίζατε όμως ότι είναι κολλαγόνο που κρατά το δέρμα σταθερό και το προστατεύει από τις ρυτίδες (99);

18. Βοηθά στην ενυδάτωση του δέρματος

Υπάρχει ένας λόγος που τα κολοκύθια καλούνται επίσης καλοκαιρινά σκουός. Ενυδατώνει το σώμα (και το δέρμα) και το βοηθά στην αντιμετώπιση της καλοκαιρινής ζέστης.

Η λουτεΐνη στα κολοκύθια ενθαρρύνει την υγεία του δέρματος μειώνοντας τις αντιδράσεις στη φλεγμονή. Αλλά πώς προωθεί την ενυδάτωση του δέρματος; Λοιπόν, εδώ είναι η επιστήμη πίσω από αυτό. Όταν το δέρμα εκτίθεται στο ηλιακό φως, η λουτεΐνη μειώνει την απόκριση στη φλεγμονή. Αυτό σημαίνει ότι το φως του ήλιου θα προκαλέσει λιγότερη βλάβη στο δέρμα και αυτό σημαίνει λιγότερη ζημιά και στο φράγμα υγρασίας του δέρματος (100). Και το αποτέλεσμα; Καλά ενυδατωμένο δέρμα.

Έχουμε ένα ενδιαφέρον γεγονός εδώ - τα κολοκύθια είναι 95% νερό (101). Αυτό προφανώς σημαίνει ότι ενυδατώνει καλά το δέρμα. Αλλά ναι, υπάρχει ένα πράγμα που πρέπει να θυμάστε - μόνο περίπου το 20% της ημερήσιας πρόσληψης νερού καλύπτεται από τρόφιμα. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να πίνουμε 8-10 ποτήρια νερό κάθε μέρα, επειδή τα κύτταρα του δέρματος χρειάζονται νερό για να λειτουργήσουν καλύτερα. (102)

19. Βελτιώνει τη λειτουργία και τη μνήμη του εγκεφάλου

Τα πράσινα τρόφιμα, ειδικά τα κολοκύθια, είναι πλούσια σε φυλλικό οξύ και είναι εξαιρετικά για την υγεία του εγκεφάλου (103). Το φυλλικό οξύ βοηθά επίσης στην παραγωγή DNA και RNA, του γενετικού υλικού του σώματος. Η θρεπτική ουσία, εκτός από τη βελτίωση της ψυχικής υγείας, ενισχύει επίσης τη συναισθηματική υγεία (104).

Η ανεπάρκεια φυλλικού οξέος συνδέεται με μεγαλοβλαστική αναιμία, η οποία οδηγεί σε αδυναμία και κόπωση. Η αυξημένη πρόσληψη φυλλικού οξέος έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο άνοιας και νόσου του Αλτσχάιμερ στις γυναίκες (105).

Επίσης, ο εγκέφαλός μας είναι 75% νερό. Όταν υπάρχει αρκετό νερό στο σύστημά σας, θα είστε πιο εστιασμένοι, σκεφτείτε γρήγορα και θα δείξετε επίσης μεγαλύτερη δημιουργικότητα. Το πιο σημαντικό, ότι το επαρκές νερό παρέχει αποτελεσματικά θρεπτικά συστατικά στον εγκέφαλό σας και βοηθά στην απομάκρυνση των τοξινών. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα αυξημένη συγκέντρωση και διανοητική εγρήγορση (106). Τα κολοκύθια, εκτός από το ότι είναι πλούσιο σε νερό, περιέχουν επίσης βιταμίνη C, ψευδάργυρο και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα - όλα συμβάλλουν σε μεγάλο βαθμό στην υγεία του εγκεφάλου (107).

Αν και δεν είναι πολύ πλούσιο σε σίδηρο, τα κολοκύθια περιέχουν τη θρεπτική ουσία σε αποδεκτές ποσότητες. Σύμφωνα με μια μελέτη, η πρώιμη ανεπάρκεια σιδήρου μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμα νευρο-συμπεριφορικά προβλήματα παρά τη διάγνωση και τη θεραπεία (108). Η πρώιμη ανεπάρκεια σιδήρου μπορεί ακόμη και να επηρεάσει τη φυσική δομή του εγκεφάλου. Ο σίδηρος είναι επίσης σημαντικός για την παραγωγή μυελίνης, του λιπαρού θηκαριού που καλύπτει τα νεύρα του εγκεφάλου και επιταχύνει τις επικοινωνίες του εγκεφάλου (109).

20. Προωθεί την ανάπτυξη των μαλλιών

Εικόνα: Shutterstock

Τα κολοκύθια, πλούσια σε ψευδάργυρο, προάγουν την ανάπτυξη των μαλλιών (110). Η βιταμίνη C στα κολοκύθια μπορεί να θεραπεύσει τα ξηρά και σπασμένα μαλλιά (111). Κάνει επίσης τα μαλλιά σας δυνατά και ελαστικά (112). Η έλλειψη βιταμίνης C μπορεί να οδηγήσει στη διεύρυνση των θυλακίων των μαλλιών, η οποία μπορεί τελικά να σταματήσει την ανάπτυξη των μαλλιών (113). Όμως, με τα κολοκύθια στο πλευρό σας, αυτό δεν πρέπει να είναι πρόβλημα.

21. Ενισχύει την ανοσία

Μιλάτε για ασυλία και η βιταμίνη C είναι αυτό που έρχεται στο μυαλό σας, έτσι δεν είναι; Δεν πρόκειται να σας πούμε ξανά ότι τα κολοκύθια είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης C. Η βιταμίνη είναι μια δραστική μορφή ασκορβικού οξέος που ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Και το κάνει με διάφορους τρόπους. Πρώτον, η βιταμίνη C αναπτύσσει τα Τ κύτταρα του σώματος (έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων) σε λειτουργικά Τ κύτταρα που προστατεύουν από ασθένειες. Σας βοηθά επίσης να παράγετε περισσότερα ανοσοκύτταρα. Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες της βιταμίνης C εμποδίζουν επίσης τα κύτταρα να πεθαίνουν λόγω φλεγμονής. Το RDA της βιταμίνης C είναι 90 mg σε άνδρες και 74 mg σε γυναίκες (114).

Τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης C συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης. Στην πραγματικότητα, τα υψηλά επίπεδα βιταμίνης C είναι συχνά